Rédigé parPierre-Damien Houville• 9 novembre 2026• 8 h 27 min• CDs & DVDs, Critiques

Des ponts et des soupirs (Venezia Sottosopra, Gaillard, Pulcinella, Darago, Wilder – Aparté)

“Venezia Sotto Sopra”

Anonymous, Balli-Contredanse,
Antonio Vivaldi, Concerto pour violoncelle en La mineur, RV 418
Anonymous, Balli-Minuetto alla Scoscese
Antonio Vivaldi, Se nemico tu sei (La candace o Siano li Veri Amici, RV 704) / Concerto à 4 en Sol mineur RV 152 / Il destin che mi sovrasta (Orlando finto passo, RV 727)
Anonymous, Balli-Guerra d’amore
Anonymous, Aria Veneziana Cos’è’sta cosa ?
Antonio Vivaldi, Concerto pour violoncelle en Ré mineur, RV 407
Anonymous, Balli-Sermante
Anonymous, Balli-Bertagna
Antonio Vivaldi, Concerto pour violon et violoncelle en La majeur, RV 546 / Largo (Concerto pour violoncelle en mi-bémol majeur, RV 408) / Se cresce un torrente (Orlando, RV 728)
Anonymous, Balli-La Pulcinella / Aria veneziana Con Checca, Betta e Catte (Anonymous)
Antonio Vivaldi, Concerto a 4 en Si bémol majeur « Conca » RV 163
Filippo Finazzi, Cantate n°2 (premier enregistrement mondial)
Antonio Vivaldi, Allegro du Concerto pour violon et orgue en Do majeur, RV 808
Anonymous, Aria Veneziana Si la gondola

Zoltan Darago, contre-ténor
Zachary Wilder, ténor

Ensemble Pulcinella :

Ophélie Gaillard, violoncelle et direction

1 CD digipack, Aparté, 2026, 82′

Sotto sopra ! Littéralement « Sans dessous dessus » dans la langue de Dante qui, Venise oblige, est aussi celle de Casanova. Et rien de l’idée du désordre dans cette expression, mais plutôt la volonté d’exprimer la variété et les soudains et perpétuels changements d’humeur auxquels convient Venise. Une humeur vagabonde aurait dit Antoine Blondin, et une cité des Doges qui tantôt enivre de la féérie festive et joyeuse, et tantôt nous plonge dans des abymes de mélancolie promptes à nous faire aimer une symphonie de Mahler[1].

Pour ce nouvel enregistrement de son Ensemble Pulcinella, Ophélie Gaillard part donc à la rencontre de Venise, de sa musique et des différents visages qu’elle nous offre. Car derrière les masques et ses représentations obligées, c’est bien une création aux multiples contours qui se dessine, où les ponts entre la musique populaire, celles des places et des quais, et la musique savante de la kyrielle de compositeurs faisant la renommée de la cité, sont si étroits et évidents que les deux genres bien vite se relient à défaut de tout à fait se confondre. La violoncelliste et fondatrice de Pulcinella (il y a déjà plus de vingt ans de cela) nous avait déjà offert quelques échantillons de ce programme, que ce soit lors de son concert de Megève dans le cadre du Festival du Pays du Mont-Blanc en juillet dernier[2], ou plus dernièrement lors du concert de sortie de disque le mois dernier, où nous avions pu apprécier, en plus de quelques figures obligées de l’ensemble Pulcinella, les voix du jeune contre-ténor Zoltan Darago et celle d’un habitué de ces pages, Zachary Wilder, ce dernier venu ponctuer la soirée par quelques interprétations de Balli vénitiens, chansons traditionnelles de gondoliers et autres personnages hauts en couleurs de la Sérénissime.

Ophélie Gaillard © Caroline Doutre, 2019 / site officiel de l’artiste

Voilà une répartition que nous pourrions presque qualifier d’intérieur / extérieur : à Zoltan Darago les extraits d’œuvres lyriques, à Zachary Wilder le soin de faire revivre les sons couvrant le clapotis des vagues sur les fondations des palais. Ce disque est donc l’occasion de (re)découvrir des partitions connues ou plus confidentielles du Prêtre Roux, où éclate sa maîtrise de composition, capable de nous faire passer le temps des trois brefs mouvements d’un concerto par une variété d’émotions et de couleurs dont le corollaire n’est souvent que la clarté, l’apparente évidence de ses lignes mélodiques. C’est le cas du Concerto pour violoncelle en la mineur RV 418 qui ouvre le disque, après une très furtive Contradanza anonyme aux festives percussions, un concerto dont l’Allegro initial à la majesté et à l’élégance toute vénitienne est aussi une première occasion d’admirer le son profond et grainé du magnifique violoncelle de Francesco Goffriller (1737) de la musicienne. Cela avant que le second mouvement, un Largo à la facture plus classique ne nous emporte vers des accents plus mélancoliques, comme une brume posée au-dessus de la lagune, vite dissipée par la vivacité, l’énergie sanguine et les montées en tensions de l’allegro du troisième mouvement. Ce concerto fait figure de condensé de l’écriture vivaldienne, où l’on retrouve à la fois la vigueur des attaques de la violoncelliste, la précision et la souplesse de son archet et la cohésion qu’elle insuffle aux musiciens de son ensemble (aux violons plus étoffés qu’au concert, mais sans la présence de Sabine Stoffer notamment).

Zoltan Darago © Ben Dorrough, site officiel de l’artiste

Le violoncelle plaît à Vivaldi qui récidive avec un Concerto pour violoncelle en ré mineur RV 407 au premier Allegro plein d’allant, évocateur et virtuose et un dernier mouvement, lui aussi Allegro, tout aussi virtuose mais plus léger et gracile. Enchâssé entre ces deux mouvements vifs et brillants, le Largo central, sombre, intériorisé et profondément introspectif se révèle l’une des pages les plus expressives écrites pour un instrument dont Vivaldi su révéler comme peu de compositeurs avant lui les qualités solistes et de passeur des émotions les plus intimes.

Mais Vivaldi aime aussi faire flirter le violoncelle avec quelques-uns de ses congénères. Sous des formes proches du concerto grosso avec ce Concerto à 4 en Sol mineur (RV 152), ou cet autre Concerto à 4 en Si bémol majeur (RV 163) dans lequel le compositeur explore les versants d’une musique plus libre entre les solistes et l’ensemble, plus joueuse, enlevée et sautillante, en particulier dans le concerto La Conca (RV 163), alors que l’Andante molto central du Concerto à 4 (RV 152), mélodieux, souple, quasi chantant prend des accents albinoniens des plus charmeurs.

Sotto sopra explore les contrastes et mets en lumière les reliefs d’une musique vénitienne jouant des changements de registres. Vivaldi ose les contrastes entre instruments[3], comme ceux vocaux dans nombre de ses arias, à l’exemple de ce Se nemico tu sei (la Candace o Siano li veri Amici, RV 704), air de sérénade dont s’empare le jeune contre-ténor Zoltan Darago avec une tension vocale affirmée, aigus pointus, maniérisme des sentiments, même si comme lors du concert nous regrettons une technique encore perfectible, son expressivité étant encore entravée par un certain manque de souplesse et de malléabilité dans les enchaînements.

Qu’importe, cela ne nous empêche d’apprécier son interprétation de quelques classiques du répertoire vivaldien, Se cresce un torrente (Orlando, RV 728), inspiré ou encore un plus souple et incarné In destin che mi sovrasta (Orlando finto pazzo, RV 727) où nous noterons également la clarté toute en fluidité du continuo. Mais c’est finalement chez un compositeur peu connu, Filippo Finazzi (1705-1770), dans une Cantata n°2 – pour la première fois enregistrée – que nous apprécierons le plus Zoltan Darago. Son Pianger vidi appreso a’un fonte, sur une cadence de larghetto est poignant. La note vocale est longue, stable, l’émotion transperce, comme dans le Guarda l’affano mio, plus vif et dextre. C’est bien dans ces arias plus posés et intériorisés que la voix du contreténor émeut le plus. Un Filippo Finazzi dont les œuvres sont rares et en pleine redécouvertes, l’homme étant surtout connu comme l’un des grands castrats de son époque ayant officié en sa terre natale, mais également dans les régions germaniques, décédant à Bargfeld-Stegen dans l’actuel Schleswig-Holstein.

Canaletto (Giovanni Antonio Canal). Vue du bassin de Saint-Marc à Venise (détail), vers 1730–1740. Huile sur toile, 78,6 × 98,8 cm. N° d’inv. 851. Francfort-sur-le-Main, Städel Museum – cliché VLN / Muse Baroque

Si la musique vénitienne est indissociable de la figure de Vivaldi dans le premier dix-huitième siècle, et de quelques castrats rivalisant à servir les arias les plus virtuoses, la cité des Doges brille également par contraste avec une musique populaire savoureuse qu’Ophélie Gaillard et Pulcinella ne dédaignent aucunement. On goûte les nombreux Balli qui parsèment le programme, dont ce Guerra d’Amore lui aussi enregistré pour la première fois, aux attaques franches, à la tonalité festive et populaire des plus réjouissante, mais aussi de ces arie veneziane, chansons, sérénades, airs de marins et de marchants dont Zachary Wilder s’empare avec humour et malice, nous en retranscrivant à la fois toute la poésie et un second degré indissociable de la Lagune. Cicerone de quelques-unes des plus belles plages de l’enregistrement, il séduit sur le très évocateur Cos’è sta cosa ?, un Si la gondola dont nous vous invitons à explorer les multiples ressorts du texte original ou encore Con Checca, Betta, e Catte, non moins caractéristique de la finesse de l’esprit vénitien de cette époque.

Avec ce nouvel opus, voguant à la découverte de quelques classiques des œuvres de Vivaldi pour violoncelle, l’un des multiples instruments que le compositeur magnifia, mais s’aventurant aussi pour notre plus grand bonheur vers les rivages moins explorés de Filippo Finazzi et des thèmes musicaux plus populaires de la musique de la Sérénissime, Ophélie Gaillard compose un programme qui au premier abord manque un peu de cohérence et d’homogénéité, mais se révèle une stimulante exploration d’une musique vénitienne qui en cette époque et pour encore quelques décennies brillait d’une inventivité sans rivale.

Pierre-Damien HOUVILLE

Technique : enregistrement clair et dynamique.

[1] …il nous semble que quelqu’un a déjà exploré le sujet…

[2] Où elle partageait l’affiche avec le contre-ténor Carlo Vistoli, grand habitué du répertoire lyrique italien.

[3] Que l’on se remémore, exemple caractéristique, les contrastes de cordes dont il use en ouverture de Bajazet.

Étiquettes : Antonio Vivaldi, Aparté, Darago Zoltan, Ensemble Pulcinella, Filippo Finazzi, Gaillard Ophélie, Muse : argent, Venise, Wilder Zachary Dernière modification: 9 novembre 2026