Roi de la nuit (After Dark, A Midnight Fantasia, Pierre Gallon – Harmonia Mundi)

“After Dark, A Midnight Fantasia”

Peter Philips (ca. 1560-1628): Pavana Doloroso Tregian, Galiarda Dolorosa, Bonjour mon cueur, Ecco l’aurora ;
Anthony Holborne (ca. 1545-1602): The Night Watch ;
Richard Edwards (1525-1566): In Goinge to my Naked Bedde ;
John Bull (ca. 1562-1628): Bulls Goodnighte, Fantasia MB 15, Fantasia MB 12 ;
John Dowland (1563-1626): A Dream, Go Nightly Cares, Mr. Dowland’s Midnight ;
William Byrd (ca. 1540-1623): The Bells, The Ghost, Prelude ;

Divers anonymes du 16eme siècle : Like as the Lark within the Merlion’s Foot, O Death Rock Me Asleepe, Uppon La Mi Re, The Gannet Pavan, Galliard ;

Bernard Foccroulle (né en 1953): “Night” (2023).

Pierre Gallon, claviers : un virginal de Tournet et Jobin (1973) copie d’un Rückers, un clavecin flamand de Danset et Bailly (2020) d’après Couchet, un clavecin italien de Humeau (2016) d’après divers modèles du 17e s., un toy-piano de Berget (2024) d’après Michel’s (1960)

1 CD Harmonia Mundi. Enregistré en janvier-février 2025 en l’église Sint-Agnesbegijnhof, à Sint-Truiden (Belgique), 70’04

Il y a des récitals qui alignent de belles œuvres ; il y a ceux qui racontent nous plongent dans une ambiance, une atmosphère, un ailleurs. After Dark appartient résolument à cette seconde catégorie. Si bien qu’il trône et traîne depuis un moment sur notre étagère. Car comment critiquer un tel songe ? Il faut saluer la prise de son extraordinaire de présence, de dynamique, de résonance d’Aline Blondiau (qu’on vient d’ailleurs d’égratigner pour le dernier opus des Timbres) et simplement dire, redire, marteler le talent de conteur de Pierre Gallon (qu’on avait déjà fortement loué sur ces pages notamment chez Couperin), sans même s’attarder à faire la liste des instruments (même si ce virginal-muselaar d’après Rückers vaut le détour !), ou des compositeurs. 

Alors, de manière un peu facile et un peu galvaudée, saluons ce véritable voyage sensoriel, longue déambulation qui mène du crépuscule jusqu’aux premières lueurs de l’aube. Rarement un disque de clavecin aura donné une telle impression de continuité poétique. Les fantaisies de Byrd, Bull, Philips ou Dowland ne sont pas simplement juxtaposées mais sous le toucher à la fois vif, analytique et évocateur de l’artiste, savant dosage de vigueur (The Night Watch de Holborne, presque rageur, avant que ne sonnent… les cloches), d’expérimentations ou de fusion musicale (The Bells de Byrd avec les cloches !), de sublime (A Dream de Byrd, transcrit par Pierre Gallon, mais aussi toutes les pièces de la section Daybreak que nous avons particulièrement appréciées pour leur sensibilité à fleur de peau). C’est une fantaisie,  un parcours où l’imaginaire se joue du concept même du récital. L’œuvre contemporaine de Bernard Foccroulle (2023), referme le chapitre de la Nuit avec une évidence presque bouleversante.

Ce qui frappe surtout est la liberté et le soin avec laquelle Pierre Gallon construit son récit. Ici, le clavecin cesse d’être un instrument historique pour devenir un formidable théâtre sonore, une sorte de lanterne magique. Un piano-jouet, des changements constants de couleurs, de perspectives et de résonances, on ne sait plus où donner de l’oreille, sans jamais verser dans le juxtaposition, ou le folklore fusion jazzy ou autre. On louera l’extraordinaire palette de couleurs que Pierre Gallon obtient en artiste plasticien, en potier artisan de matière sonore. Là encore line Blondiau a su magnifier le discours : tantôt le son devient presque confidentiel ; tantôt il retrouve une force orchestrale. L’on admire également cette manière très personnelle de laisser respirer les œuvres. et ce phrasé qui semble naître d’une improvisation permanente sans que jamais la construction ne perde de sa rigueur ou de sa clarté contrapuntique. 

After Dark ne s’analyse pas par plages : on le traverse comme un rêve éveillé, comme une introspection géniale jaillissant de la contemplation d’un Soulages. 

Viet-Linh Nguyen

Technique : superlative, l’une des meilleures captation d’instrument à clavier seul de ces dernières années.