Il y avait eu un Telemann de bon aloi (Ambronay éditions). Convaincant mais un peu sec. Et voici les Esprits Animaux qui nous reviennent pour des transfigurations. Pour commencer, il faut bien avouer que le titre de ce programme qui ouvre la voie à un pot pourri allant « de la passacaille à la fugue, de la sonate aux chansons à boire, de la partition à l’improvisation » semble un prétexte à une plongée personnelle dans l’univers baroque, variant les genres et les continents, mêlant compositeurs célèbres (Bach, Geminiani, Corette), moins connus (Marini, Merula) et carrément inconnus (Pez, Pontiel, del Biabo) sans même parler des « anonymes » ou « traditionnel ». C’est donc moins – en apparence - à la découverte d’un répertoire ou d’une époque qu’à un parcours singulier, juxtaposant des styles et affects très différents, que Les Esprits Animaux nous convient. Le résultat assurément intéressant, à l’image de l’entrée en matière du CD : on passe ainsi d’une Passacaille de Johann Christoph Pez enlevée mais convenue à une très belle interprétation du Contrapunctus XIV de l’Art de la Fugue pour consort de cordes, douloureux et grainé, d’une intériorité puissante. Clair-obscur où l’ombre triomphe sans peine d’une lumière fastueuse et superficielle. De même l’exercice – risqué –  des canons pour corde et clavecin sur les 8 premières notes des Goldberg se révèle extrêmement brillant et convaincant. Il prouve également la maestria de Javier Lupianez et une aisance non dénuée d’humour taquine dans les enchaînements qui peut se laisser aller dans les danses populaires (excellentes whistles dans Bonny Christy avant de bénéficier de la version en musique savante de Geminiani).

Parvenu à ce stade, l’on finit par découvrir que que la construction du disque est tout à fait logique, avec sa mise en miroir autant que possible de procédés d’écriture (basse obstinée, fugues, canons) ou de transposition (du registre populaire au registre savant) et ce fil conducteur qui sous-tend l’enregistrement lui donne tout son sens, expliquant aussi certains passages à vide (St Martin’s Lane d’un assoupissement bourgeois) alors même que Les Esprits Animaux font preuve ailleurs d’une vivacité frémissante (Les Sauvages revus par Corrette d’une boulimie irrésistible), d’une noirceur ample (Passacaglio à 4 de Marini où les cordes presque hésitantes, aux subtiles inflexions, pressent les chromatismes jusqu’aux larmes), d’une virtuosité racée (Ciacona de Merula sur tétracorde bien obstiné). Ajoutons que les musiciens dénotent une complicité et une maîtrise technique indiscutables, si bien qu’en dépit des effectifs chambristes, l’on est souvent impressionné par la grandeur « visuelle » de l’image sonore, très saturée.

Transfigurations, c’est l’histoire d’un caméléon, difficile à cerner, à la beauté changeante et on ne saurait tirer la langue à une telle bestiole.